沙市区位于湖北省中南部。全区南北最宽相距26千米，东西最长相距29.7千米，总面积492平方千米（其中城区面积37.77平方千米），总人口540633人（2004年末）。沙市历史悠久，已有三千多年的人文历史。沙市自古就是“三楚名镇”，有历经20个楚王、长达411年的楚都纪南古城，有位居全国十大博物馆之列的荆州博物馆，还有唐代建筑玄妙观、开元观、太晖观等大量人文景观。